A Microsoft foi considerada culpada de comportamento monopolista em todo o mundo. Com o Windows Vista, a Microsoft trabalhou com fabricantes de PC para aumentar significativamente as especificações de hardware para usuário de nível padrão, levando as pessoas a exigir novos computadores para executar o sistema operacional atualizado.
Versões anteriores do Windows 3.1, com base em uma versão básica do sistema operacional DOS exibiriam um erro se um DOS não fabricado pela Microsoft, como o DR-DOS da Digital Research, fosse detectado. Em um ponto, o CEO da Microsoft, Bill Gates, em um memorando interno disse: "Você nunca me enviou uma resposta sobre a questão de o que um aplicativo faria se devesse ser executado com o MS-DOS e não com o DR-DOS. Existe alguma característica deles que pode ficar no nosso caminho?". O vice-presidente sênior da Microsoft Brad Silverberg mais tarde enviou outro memorando, dizendo: "O que [usuário] deveria fazer é se sentir desconfortável, e quando ele tem bugs, suspeitar que o problema é DR-DOS e, em seguida, sair para comprar-MS DOS".
Recentemente a Microsoft tentou vender um monte de patentes que poderiam ameaçar o GNU/Linux e patentes trolls, mas as patentes eram eventualmente adquiridas pela Open Innovation Network, um grupo de patentes para proteger o software livre.
Em meses recentes, vimos que a Amazon.co.uk está começando a fazer restituições do Windows rápido e fácil para usuários do GNU/Linux que compram netbooks. Se isso vai tornar-se uma tendência crescente, quem sabe?
Pior, a maioria dos fabricantes de PC ainda não lhe oferecem a oportunidade de comprar uma máquina sem Windows.
“Me desculpe, Sr. Cristo. Você só está licenciado para pegar cinco pães e dois peixes.”
Tradicionalmente, montar sua própria máquina foi uma maneira de contornar o imposto Windows. A Microsoft conseguiu ferir este direito também. Sites como NewEgg tem muitos dos seus melhores negócios vinculados à aquisição de uma cópia OEM do Windows, penalizando aqueles que procuram ativamente evitar a Microsoft e outras empresas de software proprietário em nome da liberdade.
O monopólio do Windows não é limitado apenas à influência direta dos produtos da Microsoft: muitos fabricantes de computadores só enviam máquinas com Windows, porque lidam com a agregação de outras empresas de software, carregam a máquina com uma variedade de software proprietário, incluindo ofertas trial por provedores de Internet e outros junkwares.
O software livre não tem esse problema: Não pode haver um monopólio de software livre, porque todo mundo tem o código-fonte e todo mundo pode mudar o software e distribuir versões modificadas. Enquanto alguns grandes fabricantes de PC estão flertando com a idéia de vender máquinas rodando GNU/Linux, todos os principais fabricantes de PCs ainda estão defendendo fortemente o uso de software proprietário, por força de suas relações com a Microsoft.
Leitura complementar: O processo anti-truste da Microsoft e o Software Livre
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